■ مصارف عمده ورمیکولیت بخش عمومی

کشاورزی
مهم ترین کاربرد آن در کشاورزی ( انواع کودشیمیایی، علف کشی ها و حشره کش ها و اختلاط آن با خاک باعث ایجاد تخلخل بیشتر و جذب خاک می شود)، باغبانی (32%)، مصالح ساختمانی (36%) (تولید گچ و سیمان با وزن سبک و اضافه کردن ورمیکولیت به مخلوط بتون و ایجاد مخلوط بتون سبک وزنی)، مواد پرکننده، انواع عایق های صوتی و حرارتی (27% عایق گرمایی) کاربرد دارد.
ورمیکولیت به آسانی به پوسته های غیر قابل انعطاف، خم پذیر و نازک تقسیم می شود. تجمع ورمیکولیت فاقد تورق در تولید لایه های گچ، کاهش خاکستر که در حبابهای دیگ بخار با سوخت ذغال سنگ وجود دارد، یک جزء (ذره) موجود در گلهای حفاری کاربرد دارد.
در گرمای ناگهانی C ° 1000-900 آب بین لایه ای ورمیکولیت مصرف شده و باعث تورقی عمود بر صفحات ورقه های نازک می شود که منتهی به انبساط 12-8 و افزایش چگالی از 960-640 تا 192-56 Kg/m3 شده است که وابسته به اندازه دانه و روش انبساط است. ورمیکولیت تورق عموماً به رنگ طلایی یا برنزی با جلای فلزی هستند. ورمیکولیت حرارتی متورق شبیه به پرلیت است.

باغبانی و گلکاری جذاب/حامل
توانایی ورمیکولیت برای جذب رطوبت، ایجاد تخلخل و باقی ماندن در جریان سیال آزاد دارای اهمیت است. جذب در حدود 240% وزنی و50-40% حجم که در کشاورزی یا باغبانی و گل کاری (کودشیمیایی- علف کش یا حشره کش، بذر، چگونگی و حالت خاک، محیط رشد گیاه است. مخلوط ورمیکولیت، پیت (زغال سنگ نارس) یا مواد غذایی گیاهی در یک محیط بدون خاک به نام آب کشت است.

عایق کاری
ساختار ورمیکولیت از90% هوای محبوس تشکیل شده و به صورت منبسط با وزن سبک بوده که عایق حرارتی خوبی است (رسانایی w/m°C 065/0-062/0 و مقاومت گرمایی بالایC ° 1100 )، عایق صوتی و از نظر شیمیایی خنثی و نسبتاً نسوز (مقاوم در برابر آتش)، ضد پوسیدگی (فساد)، بی بو و عدم سوزش از خصوصیات قابل توجه است که در برخی محصولات ساختمانی مانند بتون و گچ سبک وزن، گچ های ژیپسی، عایق پرکننده سست، مواد مرکب کاهش دهنده صدا، پوشش ضد آتش شامل: ساختار کاشی های سیلیکاته سدیم فولادی است، لایه نازک فرمالدهید اوره و مواد اصطکاکی (جابجایی آزبست در عایق ها، کلاچ و ترمز و... ).

مصالح ساختمانی
بتون های سبک وزن که به سستی متراکم شده اند، در مقایسه با سنگ لاشه( 2000 یا بیشتر از 2000 Kg/m3) یک واحد وزنی معادل Kg/m3 1602-1281 دارند. ورمیکولیت در جهت استفاده از انواع اهرم جعبه ماکو و سیمان پرتلند به کار برده می شود. سیمان های با سیلیس یا آلومینای بالا برای تنوره (دودکش) های بخار عایق، دیگ بخار یا کوره ها استفاده می شود. ورمیکولیت یا پرلیت به همراه آسفالت یا یک سیلیکات به علت مقاومت آب به عنوان پرکننده حفرات برای عایق حرارتی استفاده می شود (سیمان سیاه یا ساختارهای دیگر بنایی).
پرکننده:
ورمیکولیت متورق و خاکی در پراکندگی آبی در تشکیل پوشش یا فیلم کاربرد دارد (فیلم های انعطاف پذیر، پرکننده های پلاستیکی و...).

نسوز
خواص نسوز ورمیکولیت دردمای Sintering، C ° 1260 و نقطه ذوب C ° 1315 در متالورژی (مواد مرکب داغ و مواد عایق مذاب) و نسوزها (آجرهای عایق و تخته ها یا اشکال) وجود دارد.
کاربرد نهایی این کانی عموماً بسته به محتوای ورمیکولیت (ps %99-90)، بازده تورق و چگالی بعد از تورق است. در ایالات متحده امریکا، تقریباً اندازه های سرند بالایی و پائینی عبارتند از :
•درجه 1 (درشت ) 8- تا 4- مش تیلور (mm 36/2-75/4)
•درجه 2 (متوسط) 4- تا 8- مش تیلور (mm 18/1-35/2)
•درجه 3 (ریز ) 28- تا 14- مش تیلور (mm 60/0-18/1)
مشخصات مهمی که در ASTM کشف شده است:
•332 –C (تجمع ورمیکولیت برای سیمان)
•35 –C (تجمع ورمیکولیت برای گچ)
•516-C (ورمیکولیت عایق پرکننده سست)
جایگزینی :
چندین ماده می تواند جانشین ورمیکولیت برای کاربردهای گوناگون گردد. پرلیت منبسط شده، می تواند برای بتون سبک وزن (پرلیت نوعی شیشه ولکانیکی شبیه ابسیدین می باشد) مورد استفاده قرار گیرد. شیل،سیلت و رس می توانند مانند ورمیکولیت استفاده شوند اگرچه این مواد ارزانتر هستند ولی بطور قابل ملاحظه ای سنگین تر از پرلیت و ورمیکولت هستند. فایبرگلاس، پرلیت و Slag Wood می توانند برای عایق کاری مورد استفاده قرار گیرند. تعدادی از دیگر موادی که در کشاورزی برای آماده سازی خاک جهت گیاه کاری وگل کاری مورد استفاده هستند می توان (پیت،Saw dust،Woodchips، برگ و دیگر مواد آلی) را نام برد.

جذاب/حامل:
رسها (Attapulgite، بنتونیت، دیاتومیت، سپیولیت،کائولن)،پیت، پومیس، پیروفیلیت، تالک، زئولیت است.

ضد آتش (مقاوم در برابر آتش):
اکسید آنتیموان، آزبست، بورات، برامید، کرومیت، دیاتومیت، مگنزیت(مگنزیا)، پرلیت، فسفات و پومیس.

مواد اصطکاک:
آزبست، باریت، بوکسیت و آلومینا، رسها (Attapulgite، کائولن و سپیولیت)، گارنت، گرافیت، ژیپس، میکا، پومیس، پیروفیلیت، سیلیس، اسلیت، ولاستونیت و زیرکن.

ذوب فلز (چدن ریزی یا ریخته گری):
بوکسیت یا آلومینا، کرومیت، رسها (کائولن، بوکسیت)، الیوین، پرلیت، پیروفیلیت، ماسه سیلیسی و زیرکن.

عایق:
آزبست، دیاتومیت، شیشه پومیس، فلزات یا سیمان، ولاستونیت، زئولیت، پشم شیشه (شیشه رشته مانند)، پرلیت و پشم صنعتی(Slag Wool) می توانند برای اهداف عایق کاری به جای ورمیکولیت استفاده شوند. رسهای آجری، دیاتومیت، پرلیت منبسط فیبری به عنوان عایق های حرارتی و صوتی بکار می رود.

سیمان سبک وزن:
رس (منبسط)، پرلیت (منبسط)، پومیس و بالاخره شیل (منبسط)، اسلیت و رس به دلیل ارزان تر بودن می توانند به خوبی استفاده شوند در حالی که به طور قابل ملاحظه ای سنگین تر از پرلیت و ورمیکولیت هستند.

اصلاح خاک:
بنتونیت، کائولن، دیاتومیت، ژیپس، پیت، پرلیت و زئولیت. تعدادی از مواد گیاهی مانند زغال سنگ نارس (تورب یا Peat )، خاک اره(Saw dust)، تراشه های چوب) Wood Chips (، برگ ها ) Leaves ( و مواد آلی دیگر می توانند تحت شرایطی استفاده شوند و خاک مناسب را برای گیاهان و رویا ندن گل و گیاه فراهم آورند.
بیشتر ذخایر ورمیکولیت اقتصادی، امروزه به نهشته هایی اطلاق می شوند که در زمان پرکامبرین و آرکئن (5/1-3/0 میلیارد سال پیش) شکل گرفته‌اند. یک مورد استثنا نهشته مونتانا است که در زمان تریاس(225 میلیون سال پیش)تشکیل شده است. در سالهای اخیر، ورمیکولیت را حاوی آلودگی آزبست می دانند. به عنوان مثال در شرکتSchundler در نیوجرسی قبل از سال 2000، (EPA)‌ آژانس حفاظت محیط زیست فدرال، نمونه های ورمیکولیت را آزمایش نمود و 12 توده ورمیکولیتی در آفریقای جنوبی را آزمایش نمود و دریافت که هیچ آزبستی در نمونه ها وجود ندارد.
در طول سال 2000، معدن مونتانا توسط MSHA بررسی شد و هیچ فیبر آزبستی یافت نشد. پرلیت و ورمیکولیت در طول سالها برای اصلاح خاک استفاده می شد که مخلوط فاقد خاک یا خاک مصنوعی نامیده می شد زیرا به طور جانبی فاقد خاک بود.
پرلیت و ورمیکولیت در صنعت باغبانی و گلکاری استفاده می شود زیرا هر دوی آنها زهکشی ایجاد می کنند و می توانند مقادیری آب را داشته باشند و آن را حفظ نمایند و سپس بر حسب نیاز آن را آزاد کنند. پرلیت و ورمیکولیت استریل بوده و PH خنثی دارند و به آسانی در دسترس می باشند، غیر سمی، سالم برای استفاده و نسبتاً ارزان هستند. پرلیت تمایل به طویل شدگی دارد و عملکرد بهتری در رشد و نمو گیاهان در آبهای حاوی مواد معدنی برای تقویت دارد.
بیشتر عایق های ورمیکولیت ممکن است حاوی فیبرهای آزبست باشد. این محصولات در طول تعمیر یا تخریب و نگهداری می تواند خطراتی به سلامتی وارد سازد. اما در حال حاضر هیچ شواهدی مبنی بر خطراتی به سلامت وجود ندارد. ورمیکولیت یک کانی شبیه میکاست که در تمام جهان استخراج می شود و مصرف تجاری دارد زیرا مقاوم در برابر آتش است و کیفیت عایق کاری خوبی دارد.
ورمیکولیت های حاصل از معدن Libby در مونتانا ممکن است حاوی آزبست باشد. این معدن بخش عمده بازار جهانی در ورمیکولیت را در بر می گیرد. محصولات ساخته شده از کانسنگ ورمیکولیت به وسیله معدن Libby به طور گسترده ای پس از اواسط دهه 1980 استفاده نشد. همه ورمیکولیت ها قبل از سال 1990 حاوی فیبرهای آزبست نیستند.
میانگین مصرف جهانی ورمیکولیت در این دوره (1990-1998) 214000 تن بوده که از236000 تن در سال 1990 به 222000 تن در سال 1992، 195000 تن در سال 1995 و 213000 در سال 1998 کاهش نشان می دهد